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요약 〈헤라클레스의 선택〉은 1막으로 구성된 헨델의 오라토리오이다. 1750년 6월에서 7월 사이에 작곡되었고, 1751년 3월 1일 런던의 코벤트 가든 극장에서 초연되었다. 〈헤라클레스의 선택〉은 영어 가사를 가진 헨델의 오라토리오들 중 가장 짧은 작품이다. 보통 2막으로 구성된 헨델 오라토리오 〈알렉산더의 향연〉과 한 쌍으로 연주되었다.

게오르그 프리드리히 헨델(1685~1759)

ⓒ Balthasar Denner / Wikimedia Commons | Public Domain

〈알체스터〉에서 〈헤라클레스의 선택〉으로

토마스 모렐이 로버트 로우스의 시를 바탕으로 이 작품의 대본을 썼고, 헨델은 6월 28일에서 7월 5일 사이, 이전에 〈알체스터〉를 위해 작곡했던 음악을 〈헤라클레스의 선택〉을 위한 음악으로 바꾸었다. 〈알체스터〉는 1749년 2월 토비아스 스몰렛이 쓴 희곡이다. 헨델은 1749년 12월 27일에서 1750년 1월 8일 사이 〈알체스터〉를 위하여 음악을 작곡하였으나, 무슨 이유에서인지 이 작품은 한 번도 무대에서 상연되지 못했다.

로버트 로우스

ⓒ Wikimedia Commons | Public Domain

안니발레 카라치, 〈헤라클레스의 선택〉(1596), 미덕(왼쪽), 헤라클레스(가운데), 쾌락(오른쪽)

헤라클레스의 뒤편에 종려나무가 있다. 전쟁에서의 승리와 명예를 상징하는 종려나무의 잎사귀와 가지들은 헤라클레스의 미래의 영웅적 삶을 암시한다.

ⓒ Annibale Carracci / Wikimedia Commons | Public Domain

‘쾌락’과 ‘미덕’ 사이에서 갈등하는 헤라클레스

청년 헤라클레스에게 ‘나태함’을 의미하는 쾌락과 ‘의무’를 상징하는 미덕이 다가온다. 각각 여인으로 표현된 쾌락과 미덕은 각자 자신의 길로 헤라클레스를 인도하려 하고, 헤라클레스는 그 사이에서 갈등한다. 쾌락은 헤라클레스에게 최고의 휴식처를 제공하지만 미덕은 쾌락을 나무라고 헤라클레스에게 거룩한 길을 걸어갈 것을 충고한다. 결국 헤라클레스는 미덕이 약속한 궁극적으로 보다 더 영광스러운 미래를 선택한다.

헤라클레스 석고상

ⓒ Gréau Collection / Wikimedia Commons | Public Domain

파올로 베로네세, 〈헤라클레스의 선택〉

ⓒ Paolo veronese / Wikimedia Commons | Public Domain

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글

이보경 집필자 소개

서울대학교 음악대학 이론전공을 졸업하고 동대학원에서 석사, 박사 학위를 취득하였다. 미국 신시내티 대학교 음악이론 석사과정을 수료하였으며, 현재 서울대학교 강사로 재직 중이다.

출처

클래식 백과 | 저자이보경 외 전체항목 도서 소개

클래식 음악의 개요는 물론, 작곡가와 음악에 담긴 이야기들까지 세세하게 풀어낸다.