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바쁜 일상에서 작곡된 대작

차이콥스키가 〈호두까기 인형〉 의뢰 받았을 당시, 그는 이미 유명한 작곡가였기에 바쁜 나날을 보내고 있었다. 이미 오페라 〈이올란타〉의 작곡을 의뢰받았고 〈교향곡 6번〉 작곡을 시작한 상태였다. 여기에 더해 폰 메크 부인과의 이별 등 정신적으로 감당해야할 일들로 작곡가는 신체적 정신적으로 피폐한 상태였다. 그런 작곡가에게 사실 〈호두까기 인형〉 작곡 의뢰는 탐탁지 않은 일이었는데, 이는 ‘호두까기 인형’ 이야기를 발레로 하기에는 다소 유치한 감이 없지 않아 있었기 때문이다. 그러나 프티파의 대본이 원작과 달리 세심한 계획을 세워 교묘하게 발레화하기에 적합하게 각색하였기에 차이콥스키는 작곡에 동의하였다. 호프만의 동화 《호두까기 인형과 생쥐 왕》을 원작으로 마린스키극장 수석 안무사인 프티파와 이바노프의 대본에 곡을 붙인 작품이 오늘날의 〈호두까기 인형〉이다. 지금은 대본에는 이바노프의 이름만이 남겨져 있는데, 이는 대본 착수 중에 있던 프티파의 건강악화로 이바노프가 그 작업을 이어받고 프티파의 대본의 일부가 개정되었고, 현재 주로 공연되는 것은 개정판이기 때문이다.

크리스마스 밤의 환상의 여행

전체 줄거리는 사실 상당히 간단하다. 클라라를 비롯한 아이들이 할아버지에게 크리스마스 선물을 받고 기뻐한 후 잠든다. 생쥐 왕이 부하들을 이끌고 습격해 오는데 호두까기 인형이 병사 인형들을 지휘하며 이에 맞선다. 그러나 정황은 불리하다. 잠에서 깬 클라라가 슬리퍼를 던져 생쥐 왕을 쓰러뜨리고 생쥐들은 모두 도망간다. 호두까기 인형이 왕자로 변신해 생명을 구해준 보답으로 클라라를 과자 나라에 초대한다. 각 과자를 상징하는 요정들과 함께 어울려 즐겁게 춤춘다.

기존 관습에서 벗어난 발레

〈호두까기 인형〉은 차이콥스키의 앞선 발레 작품에 비해서 그 길이가 짧고 내용은 다소 유치하다. 발레 전곡을 기준으로 서곡을 포함해 전체 열여섯 곡으로 세분하면 24곡의 짧은 길이를 가진다. 그래서 그런지 차이콥스키는 작품에 대해 주저하는 면모를 보였다. 그러나 그의 걱정과 달리 〈호두까기 인형〉은 음악적으로 상당히 좋은 평을 받고 있는데, 이는 음악적으로 원숙한 만년 시기에 작곡된 작품일 뿐만 아니라, 차이콥스키가 새롭게 시도한 첼레스타의 도입, 〈눈의 왈츠〉에 어린이 합창을 첨가시킴의 새로운 시도가 효과를 보였기 때문이다. 또한 〈호두까기 인형〉은 차이콥스키 특유의 정서는 보이지 않고, 프랑스 민요 등을 교묘히 인용해 작품 전체적으로 밝고 부드러운 선율과 음색으로 가득하다.

그러나 음악과 달리 발레 초연은 관객들에게 큰 호응을 얻지 못하였다. 이는 발레에 등장하는 어린 무용수, 여성 군무가 없다는 점 등 당시의 발레 관습에서 동떨어진 작품이기 때문이다. 무엇보다 발레의 가장 큰 볼거리인 그랑 파드되(grand pas de deux)가 작품의 거의 마지막에 등장하는 것은 파드되를 보기 위해 모인 관객들에게 있어서는 기다림에 대한 지침과 실망감을 안겨주기에 충분한 이야기가 된다. 그러나 이러한 실패에도 파드되의 음악과 안무는 상당히 높은 평가를 받으며 인기를 얻었다. 그리고 지금에 와서는 〈호두까기 인형〉은 훔퍼딩크의 오페라 〈헨젤과 그레텔〉과 함께 크리스마스 주간의 중심 레퍼토리로 자리매김하고 있다.

첼레스타의 환상적인 음향

〈호두까기 인형〉을 떠올리면 첼레스타의 소리를 잊을 수 없다. 이 독특한 음색을 가진 악기는 당시 1886년 뮤스텔이 발명한 악기였지만 당시 유럽에서는 크게 보급되지 않은 진귀한 악기였다. 피아노와 글로켄슈필을 합친 듯한 건반악기로 음색은 신비하고 몽상적이면서도 천상의 소리의 느낌을 준다. 차이콥스키가 〈호두까기 인형〉을 작곡하던 당시, 작곡가는 뉴욕의 카네기 홀에서 지휘가 예정되어 있어 파리를 경유해 뉴욕으로 가게 되었다. 이 여행 도중 파리의 유명한 악기 제작자인 뮤스텔의 상점에 들른 차이콥스키는 첼레스타를 발견하게 된다. 당시 첼레스타는 러시아에서 거의 알려지지 않은 악기였다. 이 독특한 음색에 빠져버린 차이콥스키는 유르겐손에게 악기 구입을 부탁하였다. 여기에 덧붙여 림스키 코르사코프나 글라주노프에게 알리지 말고 비밀로 해달라고 청하기까지 하였다. 이렇게 러시아에 처음으로 이 악기를 소개하고 싶을 정도의 독점욕을 보인 차이콥스키는 〈호두까기 인형〉 2막에서 십분 활용하였는데, 특히 사탕요정의 춤에 삽입된 부분이 유명하다.

호두까기 인형 모음곡

〈호두까기 인형〉을 작곡할 당시 차이콥스키는 페테르부르크의 러시아 음악협회로부터 자작 연주회를 해달라는 의뢰를 받았다. 당시 바쁜 일정을 보내고 있던 그에게 갑작스럽게 새로운 작품을 연주하는 것은 힘든 일이었다. 결국 차이콥스키는 자신이 작곡 중이던 〈호두까기 인형〉 중 8곡을 모아 〈무용 모음곡〉Op.71a를 이날 발표하였다. 연주는 상당한 호평으로 끝을 맺었는데, 특히 첼레스타의 음색이 이 호평에 크나큰 역할을 하였다. 이날 발표한 이 모음곡이 오늘날 연주회 프로그램으로 등장하게 된 〈호두까기 인형 모음곡〉이 되었다. 이 모음곡에 들어간 음악은 작은 서곡, 성격 춤곡(행진곡, 사탕요정의 춤, 러시아의 춤, 트레팍, 아라비아의 춤, 중국의 춤, 풀피리의 춤), 꽃의 왈츠이다. 발레에서는 서곡이지만 모음곡에서는 ‘작은’을 붙인다. 성격 춤곡 중에서 사탕요정의 춤은 첼레스타 사용으로 신비하고 달콤한 음색을 보여준다. 사탕요정의 시녀 24명이 춤을 추는 꽃의 왈츠 역시도 유명하다. 하프의 카덴차 경과구 다음 호른의 주제로 시작되는 꽃의 왈츠는 모음곡의 클라이맥스 격으로 충분한 역할을 한다. 또한 왈츠에도 유능한 차이콥스키의 많은 왈츠 중에서도 손에 꼽는 걸작 중 하나이다.

작품 구성

서곡

제1막

제1장

1. 정경 크리스마스 트리

2. 행진곡

3. 작은 갈롭 새로운 손님의 등장

4. 춤추는 정경 어린아이들의 선물

5. 정경 그로스파터의 춤

6. 정경 손님들의 퇴장. 아이들은 침실로, 마법의 시작

7. 정경 호두까기 인형과 생쥐 왕의 전투, 호두까기 인형의 승리, 왕자로의 변신

제2장

8. 정경 겨울의 솔밭

9. 눈의 왈츠

제2막

10. 정경 마법의 성

11. 정경 클라라와 호두까기 인형 왕자의 등장

12. 디베르티스망

- 초콜릿, 스페인의 춤

- 커피, 아라비아의 춤

- 차, 중국의 춤

- 트레팍, 러시아의 무용

- 풀피리의 춤

- 멜 시곤뉴와 폴리시넬들의 춤

13. 꽃의 왈츠

14. 파드되

- 아다지오

- 발리아시옹 1(타란텔라)

- 발리아시옹 2 사탕요정의 춤

- 코다

15. 종막의 왈츠와 아포테오즈