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생애와 이력

1963년 인도 뭄바이(Mumbai)에서 태어났다. 본명은 산제이 반살리이지만, 어머니의 성인 릴라(Leela)를 따서 산제이 릴라 반살리란 이름을 사용해왔다. 인도의 대표적 영화교육기관인 인도 TV영화협회(Film and Television Institute of India : FTII)를 졸업한 후, 비두 비노드 초프라(Vidhu Vinod Chopra) 감독의 조수로 영화 경력을 쌓기 시작했다. 이 시기 초프라 감독의 <1942: 러브 스토리>(1942: A Love Story, 1994)에 공동 각본가로 참여했다.

작품세계

산제이 릴라 반살리는 1996년 <카모시: 더 뮤지컬>(Khamoshi: The Musical)을 연출하며 감독으로 데뷔했다. 이 영화는 농아인 부모와 그들의 슬하에서 자라는 딸을 통해 역경을 이겨내는 가족의 사랑을 표현한 뮤지컬이다. 감동적인 스토리에 인도의 유명 배우 살만 칸(Salman Khan)이 주연을 맡았지만 흥행에서는 실패했다. 그러나 반살리의 이 데뷔작은 비평계에서는 좋은 평가를 받아 인도 필름페어어워드(Filmfare Awards)에서 작품상을 수상했다.

그는 삼각관계 러브스토리를 골격으로한 두 번째 영화 <스트레이트 프럼 더 하트>(Straight from the Heart, 1999)로 흥행 감독의 반열에 올랐다. 그리고 2002년 작 <데브다스>(Devdas)로 국제적인 명성을 얻었다. <데브다스>는 사랏찬드라 챠테르지(Saratchandra Chatterjee)의 동명 소설을 원작으로, B.C 바루아(Pramatesh Chandra Barua)와 비말 로이(Bimal Roy) 등 인도의 유명 감독들에 의해 이미 수차례 영화로 만들어진 바 있다. 전작들과의 반살리는 차별화를 위해 2년간의 제작기간과 엄청난 제작비를 들여 영화의 배경이 되는 20세기 대저택과 고급 음악홀의 화려함을 재현했다. 또 인도의 슈퍼스타 샤룩 칸(Shahrukh Khan)을 주인공으로 기용해 엄청난 흥행 성적을 기록했다. 영국 아카데미시상식에서는 외국어영화상 후보에 올랐고, 칸국제영화제 비경쟁부문에서 상영되는 등 해외에서도 큰 주목을 받았다.

2005년 자신의 이름을 딴 영화사 ‘SLB Films’를 설립하며 영화 제작자로서 활동 영역을 넓힌 반살리는, 같은 해 각본, 감독, 제작을 도맡은 영화 <블랙>(Black, 2005)을 발표했다. 보지도 듣지도 못하는 소녀와 그녀에게 세상과 소통하는 방법을 가르쳐준 선생님의 이야기인 <블랙>은 아름다운 영상과 감동적인 스토리로 대중적으로 큰 사랑을 받았다. 특히 이 영화는 영어 대사와 상대적으로 짧은 러닝타임, 서사와 동떨어진 노래와 춤의 배제 등 전형적인 인도 상업영화의 요소를 탈피한 것이 눈길을 끌었다. 이런 형식적 특징 때문에 많은 나라에서 상영될 수 있었고, 한국에서도 크게 흥행하며 인도영화에 대한 관심을 이끌어냈다. 시사지 『타임』(TIME)은 <블랙>을 그해 최고의 영화 5위로 선정하면서 “궁극적인 발리우드 러브스토리”라고 평했다. <블랙>의 성공 후 반살리 감독은 도스토예프스키의 『백야』를 토대로 한 영화 <나의 연인>(Eternal Soulmate, 2007)을 연출했다. 세트 촬영만으로 제작된 이 영화는, 형형색색의 색채와 아름다운 음악이 호평을 받은 반면 서사적 측면에서의 지루하다는 지적을 받았다.

반살리는 2010년 <청원>(Guzaarish)으로 다시 한 번 국제적인 명성을 얻었다. <청원>은 최고의 마술사였으나 불의의 사고로 전신마비가 된 한 남자 이야기로, 타인에게는 희망의 아이콘이지만 최소한의 존엄도 갖지 못하는 고통의 날을 보내온 주인공이 오랜 간병인에게 자신을 죽게 해 달라 청원하는 내용이다. 반살리는 안락사라는 다소 무거운 제제를 강렬한 영상과 감미로운 음악으로 요리했다. <블랙>에서 삶의 희망에 대한 메시지를 보여준 그는 <청원>에서 삶의 가치를 이야기하며 시대와 지역을 뛰어넘는 주제로 색깔을 보다 확고히 했다는 평가를 받았다. <블랙>과 마찬가지로 전형적인 인도영화와는 다른 형식으로 만들어져 많은 나라에서 상영되었고, 『뉴욕타임즈』(Newyork Times)는 “삶, 그 자체가 얼마나 멋진 것인지를 영화로 표현한 최고의 작품”이라며 찬사를 보냈다.

어린 시절 아버지와 함께 여러 편의 대형 뮤지컬을 본 경험으로 뮤지컬에 대한 관심이 많았던 반살리는 인도의 서사시를 프랑스의 극작가 알베르트 루셀(Albert Roussel)이 각색한 대형 오페라 ‘파드마파티(Padmavati)’를 연출하기도 했다. 라그하브 다르(Raaghav Dar) 감독의 코미디 영화 <마이 프랜드 핀토>(My Friend Pinto, 2011), 프라뷰 디바(Prabhu Deva) 감독의 <로우디 라소어>(Rowdy Rathore, 2012)를 제작하는 등 제작자로서도 활발히 활동하고 있다.

작품목록

<카모시: 더 뮤지컬>(Khamoshi: The Musical, 인도, 1996, 감독/각본)
<스트레이트 프럼 더 하트>(Hum Dil De Chuke Sanam, Straight from the Heart, 인도, 1999, 감독/각본/제작)
<데브다스>(Devdas, 인도, 2002, 감독/각본)
<블랙>(Black, 인도, 2005, 감독/각본/제작)
<나의 연인>(Saawariya, Eternal Soulmate, 인도, 2007, 감독/제작)
<청원>(Guzaarish, 인도, 2010, 감독/각본/제작/음악)
<마이 프랜드 핀토>(My Friend Pinto, 인도, 2011, 제작)
<로우디 라소어>(Rowdy Rathore, 인도, 2012, 제작)
<람릴라<(Ram-Leela, Goliyon Ki Rasleela Ram-Leela, 인도, 2013)
<바지라오 마스타니>(Bajirao Mastani, 인도, 2015)