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폐기 직전의 연애

조지 아사쿠라가 그리는 사랑은 청춘의 찬란함과 늘 거리가 멀다. 『A컵 콤플렉스』에서는 사람을 죽이고 사랑의 도피를 하는 과정을 영화로 담아내고, 『물에 빠진 나이프』는 사랑하면서도 서로를 괴롭히고 각자 다른 연인에게 가버린다. 사랑이 가진 아름다움이 아니라 사랑이 가진 증오와 광기가 인물들을 사정없이 옭아매어 버린다. 적당히 사랑하고 적당히 헤어져 버리는 세상에서, 정신이 돌아버릴 같은 강렬한 사랑이 삶을 마구 헤집어놓는다.

『피스 오브 케이크』는 우연히 사랑에 빠져버린 인물들의 이야기다. 별다른 이유 없이 사랑에 빠졌지만, 별다른 이유가 생겼을 때는 막상 헤어질 수는 없는 남녀를 보여준다. 각자의 이유로 옛사랑의 자장 안에 있는 이들이 만나 결국 사랑에 빠지고 새로운 삶을 꿈꾸지만, 과연 그들은 아름답기만 할까.

『피스 오브 케이크』의 시노는 25살에 연애 경험이 없는 것도 아니지만, 아직도 누군가 “네가 좋다”고 말하면 상대의 감정에 휘둘리고 설득당해 버린다. 그렇게 사귀게 된 마사키는 한눈에 봐도 자신과 맞지 않는 사람이었다. 마음에 들지 않는 점이 있으면 조금의 사정도 봐주지 않고 칼같이 잔소리를 늘어놓는 그. 시노가 몰래 양다리를 걸치고 있었단 걸 알게 된 이후로는 잔소리가 아닌 비난을 쏟아놓는다. 그런 그에게 이별통보를 듣던 날 시노는 마사키의 말을 믿을 수가 없다. 끝나기를 바랐지만 언제고 끝나지 않을 것 같던 연애였기 때문에. 헤어졌어도 그의 말은 지겹도록 머릿속에서 떠나지 않고 그녀를 비난한다. 그런데 싫으면서도 그립다. 아무 것도 남기지 않을 것 같았던 지나간 연애에 사랑이 없었던 것은 아니라고 그녀는 문득 깨닫는다.

모두들 어른이 되면 연애에 능숙해지게 되리라 믿는다. 타인의 감정에 휘둘리지 않고 사랑의 시작과 소멸에도 담담하게 순응할 수 있는 자신의 모습을 그려본다. 하지만 그런 일은 상대에게 어떤 감정도 남아있지 않을 때만 가능한 일이 아니던가. 서로가 곧 이별할 것임을 직감하던 날 아무 일도 없는 척 웃는 연인의 미묘한 심리가 가슴 아프게 다가오는 것은 폐기 직전의 연애를 하는 그들에게도 일말의 사랑이 희미하게 남아있기 때문이다.

사랑, 될 대로 되라

시노는 새로 이사 간 집의 옆집 남자이자 아르바이트하는 곳의 점장인 스기와라에게 금세 빠져버린다. 그를 좋아하게 된 이유는 단지 바람 불던 밤, 그가 너무 해맑게 웃고 있었기 때문. 하지만 스기와라에게는 이미 동거하는 여자친구 아카리가 있다. 아카리가 무엇을 하는 사람인지 어떤 가족을 가지고 있는지 그야말로 제대로 아는 것이 없는 그는 바람처럼 사라졌다가 돌아오기를 반복하는 그녀와의 사랑에 조금씩 회의가 들기 시작하는 중이다. 그럼에도 그녀를 잃을 수 없다. 무턱대로 자신을 좋다고 말하며 치고 들어오는 시노도 싫지만은 않다. 그렇게 우유부단하게, 한쪽 팔만 내밀면 곧 마음을 열어버릴 것처럼 스기와라는 시노의 마음을 애태운다.

스기와라와 시노의 관계는 모든 것이 어그러지기 시작할 때 새로운 사랑이 찾아오는 기적 같은 타이밍을 보여준다. 하지만 제대로 정리 되지 않은 지난 사랑이 이들의 관계를 셋이 하는 연애로 만들어 버린다. 어쩌면 각자의 외로움을 달래려는 대용품일지도 모른다고 생각하면서, 스기와라와 시노는 삐걱인다. 그들의 흘려보낸 다른 연애들처럼. 되풀이되는 패턴 속에서 서로를 놓을 수 없는 그들은 어떤 결말을 맞이하게 될까. 다시 또 새로운 사랑을 찾아 나서야할까. 시노와 스기와라의 사랑은 결혼이 사랑의 완성이라 생각하는 모범생들의 연애와는 당연히 거리가 멀다. 타인의 연인을 빼앗았다는 비난 또한 피할 수 없다. 그러나 내일을 기약할 수 없는 순간의 감정만으로도 행복한 연애를 꿈꾸지 말라는 법이 있나. 해피엔딩이 영원하다는 기약이 없는 세상에서 말이다. 조지 아사쿠라가 주목하는 지점도 바로 그 것이다. 지금의 사랑, 함께 있으면 세상 따위야 멸망해도 좋을 정도의.

20대 여성의 불안한 사랑을 세밀하게 그려냈다는 평을 받으며 2015년 일본에서 동명의 영화가 만들어지기도 했다. 주연은 아야노 고와 타베 미카코가 맡았고 연출은 타구치 토모로오다.