백과

잎

선인장의 잎은 변형된 변태엽이다. 새순에는 바늘 같은 육질의 잎이 나와 있으나 충분히 자란 후에는 가시로 변하여 일찍 떨어진다.

꽃

여름철에 경절의 위쪽 가장자리에서 황색의 다판화가 하나씩 나오거나 여러 개 모여 달려 핀다. 꽃받침 조각과 꽃잎·수술은 많으며 암술은 1개이다. 씨방은 하위인데 꽃턱 안에 묻혀서 1실로 되어 있다. 꽃덮이는 씨방 상부에 평면적으로 배열하여 꽃턱잎과 뚜렷이 구별된다.

선인장 꽃

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열매

서양배 같은 모양의 장과가 달려 익는데 많은 씨가 들어 있으며 즙이 많아 먹을 수 있다.

특징 및 사용 방법

백년초(百年草)·패왕수(霸王樹)·사보텐이라고도 한다. 선인장과에 속하는 식물은 전세계에 2000종 가량이 있으며 나무선인장류·선인장류·흰털선인장류의 3군으로 크게 나뉘는데 여기에 소개하는 사보텐은 선인장류의 대표적인 종이다. 제주도에서는 야외에서도 자생하고 있으나 그 밖의 지역에서는 실내에서 재배한다. 줄기는 편평하고 마디는 잘록하며 편평한 가지가 많이 갈라져 사방으로 퍼지는데 마디마디가 대개는 잇따라 연결된다. 밑 부분은 목질, 위쪽은 육질이고 즙이 많다. 관상용·식용·약용으로 이용된다. 꽃을 선장화(仙掌花), 열매를 선장자(仙掌子)라고 한다. 약으로 쓸 때는 탕으로 하거나 생즙을 내어 사용하며, 술을 담가서도 쓴다.

효능

주로 소화기·호흡기·이비인후과 질환에 효험이 있다.

관련질병: 각기, 건위, 골절증, 관절염(화농성관절염), 구역증, 늑막염, 보폐·청폐, 복통, 부종, 불면증, 심장병, 십이지장궤양, 옹종, 위궤양, 위염, 유방염, 이하선염, 인후염·인후통, 종독, 척추질환(추간판헤르니아), 천식, 축농증, 치질, 타박상, 탕화창(화상), 폐렴, 풍, 해수, 해열, 행기, 행혈