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조엘 로부숑은 프랑스의 유명 요리사다. 73세 나이로 스위스 제네바 자택에서 8월 6일 타계했다.

가난한 벽돌공의 아들로 태어난 로부숑은 가톨릭 사제가 되기 위해 신학교에 다니다가 동료 학생들에게 요리를 해주면서 자신의 적성을 발견해 15세에 본격적으로 요리의 세계에 입문했다. 요리사가된 이후 창의적인 방식의 요리 스타일로 곧바로 명성을 얻기 시작한 그는 29세에 파리 콩코드 라파예트 호텔 총주방장 자리에 올랐고, 1981년 프랑스 파리 에펠탑 근처에 문을 연 레스토랑 ‘자맹(Jamin)’으로 미쉐린 스타 1개를 얻었다. 자맹은 오픈 3년 만에 미쉐린 최고 등급인 3스타 반열에 올랐는데, 이는 사상 최단 기록이었다.

1990년 세계적인 미식가이드 ‘골트&밀라우(Gault et Millau)’는 로부숑을 세기의 요리사로 선정했다. 요리업계에서 승승장구하던 고인은 후학 양성에 힘써 에릭 리퍼트, 고든 램지와 같은 세계적인 요리사를 제자로 배출했다. 그는 1996년 은퇴를 선언했지만 2003년 일본 도쿄와 프랑스 파리에 ‘라틀리에 드 조엘 로부숑’을 오픈하며 복귀했다. 적은 재료로 완벽한 맛을 내기 위해 하나의 음식에 3~4개의 재료만 사용했던 로부숑은 유럽과 아시아에서 자신이 운영하는 레스토랑들로 미쉐린 가이드의 별을 총 31개 획득하면서 세계 최다 기록을 세웠다.

프랑스 정부는 “그의 솜씨는 프랑스식 미식을 가능하게 한 예술이며 다음 세대 요리사들에게도 영감을 주고 있다”고 애도의 뜻을 표했다.