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카테고리 킬러

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특정 상품을 저렴한 가격에 제공함으로써 구매자의 만족감을 최대화하는 전문할인매장이다. 1980년대초 미국에서 처음 등장한 소매 형태로, 기존 대형할인점, 백화점과 같이 많은 물건을 나열해 팔지 않고 한 종목만 취급하며, 낮은 가격대를 유지하는 유통업체를 가리킨다. 카테고리 킬러는 체인화를 통한 현금매입과 대량매입, 목표고객을 통한 차별화된 서비스 제공, 체계적인 고객관리, 셀프 서비스와 낮은 가격 등에 의한 강력한 흡인력을 바탕으로, 경제 위축기에도 업태 경쟁력이 더욱 강력해지는 것이 특징이다.

처음에는 완구·가전제품·카메라 등 특정 품목 위주로 형성되었으나, 이제는 업태와 업종을 가리지 않고 다양한 분야에서 널리 나타나는데, 미국과 일본 등지에서 번창하고 있다. 가전제품·스포츠용품·완구용품 등 대중적 구매력을 갖춘 품목들을 중심으로 여러 거점의 전문매장을 갖춘 새로운 유통형태인 카테고리 킬러는 주5일제 확산, 상품에 대한 전문적이고 다양한 수요의 등장으로 점차 확산되고 있다.