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유일하게 유라시아 북부지방 문화의 영향을 받았음을 보여주고 있다.

대부분의 고고학자들이 치자 문화의 연대를 신석기시대 후기로 추정하고 있지만 이 문화는 역사시대까지 지속되었으며 BC 1세기의 유적까지 발견되었다. 이 문화의 유적은 스웨덴의 지질학자 요한 군나르 안데르손에 의해 1920년대초 중국 북서부 간쑤 성[甘肅省]의 치자핑[齊家坪]이라는 마을에서 처음으로 발굴되었다.

1950년대에는 중국의 고고학자 페이원중[裵文仲]과 샤나이[夏鼐]가 인근의 양와완[陽洼灣] 추이자좡이라는 마을에서 더 중요한 유적들을 발굴했다.

이 문화의 주요특징은 빗살무늬토기와 목이 길쭉하고 바닥이 뾰족하며 손잡이가 둘 달린 항아리이며, 이 2가지 토기는 모두 중국 선사시대 유적에서는 찾아보기 힘든 것들이다. 치자 문화를 만들어낸 사람들은 황허 강[黃河]의 하안단구에서 살았고 시체를 매장했다. 이들의 가장 일상적인 도구는 도끼와 직4각형의 칼이었다.