백과

쌀농사를 보호하는 신이자 번영의 신으로서 특히 직인과 상인계층이 숭배하는 신이다. 대장장이의 수호신이기도 하며 기녀나 광대와 연관된 신이기도 하다. 신도 전설에 따르면 이나리는 맹렬한 폭풍의 신인 스사노오[須佐之男]의 아들 우카노미타마노카미[宇迦之御魂神]와 동일시된다.

또한 이 쌀의 신은 어떤 신사에서는 식량의 여신인 우케모치노카미[保食神]와 연관되기도 한다. 이나리는 상당히 다양한 모습으로 묘사되는데 때로는 하얀 여우를 타고 있는 수염 기른 남자로, 때로는 볏단을 들고 긴 머리를 멋지게 늘어뜨린 여자로 나타나기도 한다. 자비심과 사악함 모두를 상징하는 여우는 때로는 이나리의 사신으로 간주되기도 하며 이나리를 모시는 신사의 안팎에 수많은 여우의 상이 발견된다.

이나리 신사의 다른 특징으로는 그것이 자줏빛 건물이라는 점, 길게 이어진 도리이[鳥居：기둥문]·호슈노타마[寶珠の玉：여의주] 등을 들 수 있다. 일본 전역에 산재하는 많은 이나리 신사 중에서 가장 유명한 것은 교토[京都] 근교에 있는 후시미[伏見] 이나리 신사이다.

사무라이 앞에 나타난 이나리(Inar)

ⓒ Utagawa Kuniyoshi/wikipedia | Public Domain