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수도인 모스크바 시 주변지역을 차지하는 모스크바 주는 1929년에 설정되었다. 이곳 지형에서 두드러지는 특징은 모스크바 시 북쪽에서 거의 동서방향으로 주를 가로지르며 뻗어 있는 클린-드미트로프 능선이다. 종단(終端) 모레인의 선(線)인 이 능선은 높이가 300m에 달하며 볼가 강 상류의 빙력점토(氷礫粘土) 평지로 이어지는 가파른 북쪽 경사지를 갖고 있다. 능선 남쪽에는 오카 강과 오카 강의 주요지류인 모스크바 강이 흐르는 넓고 평평한 평야가 펼쳐져 있는데, 이곳에 모스크바 시가 자리잡고 있다. 이 평야는 남동쪽으로 갈수록 점차 낮아져 광활한 습지대인 메시체라 저지대가 되고, 오카 강의 남쪽에서는 중앙 러시아 고지대 북쪽 가장자리를 향하여 높아진다.

기후는 대륙성이기 때문에 겨울이 길고 추우며 1월평균기온이 약 －10℃이다. 7월평균기온이 18℃로 무덥지 않다. 연평균강수량은 남동쪽 지역의 450㎜로부터 클린-드미트로프 능선의 650㎜에 이르기까지 변화를 보이며 여름 강수량이 가장 많다. 주로 가문비나무·소나무·참나무·자작나무 등으로 이루어진 자연적 혼합림 식생이 지금은 지역의 40％ 정도에 남아 있지만 거의 대부분이 법으로 보호받고 있다. 여기저기에서 볼 수 있는 목초습지와 토탄지는 특히 메시체라 저지대에 널리 분포하며 강들을 따라 넓은 범람원 초원이 있다.

중앙 경제지역의 핵심부인 이 주는 고도로 산업화되어 있다. 17세기말부터 면직물·모직물 등을 생산하던 국내의 주요직물생산지였고, 지금도 인조섬유·견·리넨·의류·니트웨어 등을 생산하여 중요한 위치를 차지하고 있다. 2번째로 중요한 산업은 기술공업으로 다양한 종류의 중기계류·공작기계·기관차·버스 등을 생산한다. 꾸준히 발전하고 있는 화학공업은 인조섬유·플라스틱·비료 등을 생산하며 오래 전부터 기반이 잡힌 유리·도기업은 지금도 북부 지역 에서 번창하고 있다.

그밖에 시멘트, 가구 및 목제품, 신발류, 식품 등이 제조된다. 남부에서는 갈탄과 인회토(燐灰土)를 채광하며, 토탄이 광범위하게 채탄되어 샤투라 근처 동부에 있는 화력발전소에 연료로 공급된다. 지역 안에서 공급되던 연료자원은 북부 카프카스 산맥, 서부 우크라이나 산맥, 사라토프 등 남쪽에서 파이프라인으로 공급되는 천연 가스로 대체되었다. 그밖에 거대한 볼가 강 수력발전소들로부터 전기가 고압 송전망을 통해 공급된다.

공업발달은 고도의 도시화를 의미한다. 1985년 총인구의 91％가 140개 이상의 도시 지역에 거주했다. 모스크바 시와 주변 삼림공원 녹지대 내의 위성도시들이 대표적인 도시지역으로 볼 수 있으며 많은 근로자들이 인접지역에서 모스크바 시로 통근한다. 모스크바 시는 주도이지만 시 자체는 행정적으로 독립되어 있다.

농업은 경제에서 비교적 미약한 역할을 한다. 고용 인구의 1/5만이 이 부문에 종사하며 경작지는 면적의 25％밖에 안 된다. 주 전역과 특히 모스크바 시 주변에서 모스크바 시에 공급하기 위해 낙농업과 시장 출하용 채소·과일 재배업이 발달되어 있다. 동부에서는 젖소·육우 사육이 중심이 되며 돼지·가금류 사육이 널리 퍼져 있다. 호밀과 귀리가 주종을 이루는 곡물 재배는 그리 중요하지 않고 사료작물 재배가 경작지의 1/2 이상을 차지한다. 서부와 북부 대부분의 지역에서는 아마 재배가 이루어진다. 습지대에서는 개간사업이 계속되고 있다.

한편 교통망이 주 전체에 걸쳐 잘 발달해 있다. 러시아 전역에서 오는 간선철도가 모스크바로 집결되며 교외 전철망이 있다. 도로 포장률은 러시아에서 가장 높다. 수도에서 북쪽 볼가 강까지 뻗은 모스크바 운하, 소형 선박이 다닐 수 있도록 운하화된 모스크바 강, 오카 강 등을 포함하는 수로들이 있는데 모두 볼가 수계(水系)에 연결된다.