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현학과 기법을 중요시하던 시대에 생동하는 신선함, 일상적인 언어 사용, 대중적인 호소력 등을 중시한 그의 작품은 매우 독창적이었다.

베르겐에 이주한 스코틀랜드 출신 상인의 아들로 태어나 코펜하겐에서 공부했고, 1677년 서품을 받아 노르웨이 북부 알스타하우그의 목사가 되었다. 그뒤 어부·양치기·농부들이 흩어져 사는 이 교구에서 그들을 훈계하고 위로하면서 나머지 생애를 보냈다. 그의 시는 교구민들이 필사본으로 돌려 읽으며 암송했는데, 그 가운데 〈노르웨이 계곡의 노래 Den Nordske daleviise〉(1683)만이 생전에 출판되었다. 암송하기 쉬운 종교적인 시들은 그가 죽은 뒤 〈영적인 위안 Aandelig tidsfordriv〉으로 출판되었다. 가장 유명한 작품 〈노를란의 트럼펫 Nordlands trompet〉(1678~1700 집필, 1739 출판)은 운율을 사용하여 노를란(노르웨이 최북단의 3개 지방)의 자연경관과 사람들 및 그들의 생활을 구수한 유머를 구사해 애정어린 시선으로 정확하게 그려냈다. 이 작품은 쉽고 경쾌한 운율로 씌어져 일반 독자들을 대상으로 하고 있다.