백과

주로 보통사람과 그들의 고뇌를 노래한 우디 거스리의 많은 곡들은 이제는 고전이 되었다.

15세에 집을 떠나 화물기차를 타고 전국을 여행하면서 기타와 하모니카를 연주해서 대공황 당시 유랑자와 떠돌이 노동자 숙소에서 환영받는 인물이었다. 고향의 전통에서 따온 노래를 부르고 소외 계층에서 얻은 경험을 토대로 곡을 써서 노동자와 민중의 정서를 음악으로 나타내는 대변자가 되었다. 〈안녕 So Long(It's Been Good To Know Yuh)〉·〈고달픈 여행 Hard Traveling〉·〈낡은 먼지투성이 길을 걸으며 Blowing Down This Old Dusty Road〉·〈노조의 시녀 Union Maid〉와 존 스타인벡의 〈분노의 포도 The Grapes of Wrath〉에서 영감을 얻은 〈Tom Joad〉같은 노래들은 다른 가수들도 불러 점차 미국 포크송의 고전이 되었다.

뉴욕으로 간 우디 거스리는 '알마낙 싱어스'(Almanac Singers)에 있는 피트 시거 등과 합류했고, 제2차 세계대전중에는 머천트 마린(Merchant Marine)에 복무했으며 그후 계속 그룹에 남아서 농민과 노동자를 위해 공연했다. 1,000곡이 넘는 거스리의 곡 중에서 가장 유명한 〈이 땅은 당신의 것 This Land Is Your Land〉은 만년에 부른 노래이며 1960년대에 민권운동가들이 즐겨 불렀다.

말년에 뉴욕병원에서 신경계의 퇴행성 질병인 헌팅턴 무도병과 투병하면서 지냈다. 죽기 전부터 이미 민중의 신화적 인물로 간주되기 시작했다. 1976년 자서전 〈영광을 위한 도약 Bound for Glory〉(1943)이 영화화되었다. 아들 올로 거스리(1947 태어남)도 포크송 작곡가이자 가수로 크게 성공했고, 또 말년의 아버지 모습을 그린 영화 〈앨리스의 식당 Alice's Restaurant〉(1969)에서 아들 역으로 출연하기도 했다.