샌게이브리언 산맥 기슭 퍼모나 계곡 내에 있다. 원래 산호세 대목장의 일부였고 1875년 농업 중심지로 개발되면서 로마 신화에 등장하는 과일의 여신인 포모나의 이름을 따서 명명되었다.

철도가 연결되고 아르트와식 관개시설(수압으로 물이 솟아나도록 깊게 판 우물을 이용하는 시설)이 건설되면서 지속적인 발전이 이루어졌다. 20세기 중반 로스앤젤레스 대도시권이 팽창함에 따라 주거지와 산업 중심지로 급속히 성장하게 되었다.

캘리포니아주립과학기술대학교(1938)가 이곳에 있다. 1888년 시가 되었다.