관장기구들의 안전에 대한 관심이 속력의 꾸준한 상승을 저지해왔음에도 불구하고 거의 모든 종류의 자동차경주에 있어서 속력은 최대목표가 되어왔다. 그리하여 속력은 1911년 인디애나폴리스 500마일 경주 때의 시속 120.04㎞에서 1970년대 후반에는 거의 시속 260㎞까지 상승하기에 이르렀다. 지형과 몇몇 커브가 변하는 그랑프리 경주에서는 속력이 다소 낮아졌다. 1920년대에는 육지에서 속도기록을 세우기 위해 특이한 사막이나 해안지역의 트랙과 코스를 피하려 했고, 차들은 오로지 기록을 위해서 설계되었다.→ 스포츠 기록 : 자동차경주