캐나다·미국 국경지대에 있는 우즈 호에서 발원하는 강으로 여러 개의 호수를 경유하면서 대체로 북서쪽으로 약 320㎞를 흘러 파인폴스 부근에서 위니펙 호의 남동쪽 끝으로 유입한다. 유역면적은 12만 6,600㎢이다. 지류 중 하나인 파이어스틸 강은 슈피리어 호 부근에서 발원하며, 위니펙 강과 파이어스틸 강은 1733년 프랑스의 항해가 라 베랑드리와 라 제메레가 답사한 이후 탐험가와 모피 상인들의 통행로(765㎞)로 이용되었다.

강의 하류는 수많은 폭포와 급류로 인해 수운이 불가능하지만 매니토바 주 대부분의 지역에 수력전기를 공급해준다. 세븐시스터스 폭포, 그레이트 폭포, 포앵트 뒤부아, 슬레이브 폭포, 파인 폭포, 맥아더 폭포 등에 발전소가 설치되어 있다. 화이트셸 주립공원(2,735㎢) 북쪽, 노피밍 주립공원(1,424㎢)의 남동쪽에 있는 버닉 호에 조업중인 캐나다 유일의 탄탈광이 있다.