에피루스(이피로스) 중부 핀두스 산맥에서 발원하여 아이톨리아와 아카르나니아를 가르며 흐른다. 대개 협곡을 지나 220㎞를 흐른 뒤 이오니아 해로 흘러든다. 이 강과 이 강의 여러 지류를 발전에 이용하기 위해 아그리니온 위쪽에 2개의 수력발전용 댐을 건설했다. 하나는 카스트라키에 있으며 다른 하나는 크레마스타에 있는데, 크레마스타에 있는 댐은 유럽에서 가장 높은(150m) 매립댐이다.

깊이가 0.6m도 안 되는 강 입구에는 침적토가 쌓여서 생긴 수많은 작은 섬들이 있다. 이 섬들을 통틀어 에키나데스라고 부른다. 이 강의 별칭인 아스프로포타모스(하안 강)는 이 강 외에도 그리스의 다른 여러 강에 붙여진 이름이고, 아켈루스는 대표적인 강의 신의 이름으로 의식과 그리스 신화에 등장한다.