어떤 기체가 여러 종류의 기체 혼합체이고 단위부피 중에, 예를 들면 한 종류의 기체가 질량 ρ₁ , 다른 한 종류의 기체가 질량 ρ₂만큼 포함되어 있다고 가정하자, 첫번째 기체가 경계벽에 미치는 압력은 P₁, 2번째 기체가 미치는 압력은 P₂, 서로 다른 종류의 분자들 사이에 상호작용이 없다고 가정하면 기체 전체가 미치는 압력은

P=P₁＋P₂＋……

과 같이 된다. 이 식에 따라 혼합기체의 압력은 각각의 성분기체가 혼자 존재할 때에 개별적으로 미치는 압력(분압)의 총합이라는 것이 드러난다.