10개 중 9개 도시가 요르단 강 동쪽에 서로 인접해 있었는데 이 도시들이 있던 곳도 데카폴리스라고 부른다. 이 동맹에 속한 10개 도시는 스키토폴리스(지금의 이스라엘에 있는 베트셰안)·히포스·가다라·라파나·디온(또는 디움)·펠라·게라사·필라델피아(지금의 요르단에 있는 암만)·카나타·다마스쿠스(지금의 시리아 수도)인데 다마스쿠스가 가장 북쪽에 있었고 필라델피아는 가장 남쪽에 있었다.

이 도시들은 서로 협력해 이웃 셈족에 대항하기 위해 데카폴리스를 결성했다. 이 동맹은 시리아에 주둔하는 로마 총독의 지배를 받았지만 팔레스티나 동부지방에서는 로마 총독의 권한이 다소 약했다. 데카폴리스에 속한 도시들은 훌륭한 헬레니즘 문화를 꽃피웠는데 이곳에서 활동한 많은 인물들 중에서도 특히 철학자이자 풍자 작가인 메니푸스가 유명하다. 데카폴리스 동맹은 AD 2세기까지 지속되었다.