오라토리오 막간에 연주되던 작품

〈오르간 협주곡 Op.4〉는 1735년과 1736년 사이 헨델이 작곡한 6개의 오르간 협주곡을 말한다. 헨델은 오르간 협주곡을 많이 남겼는데, 제1집 6곡, 제2집 6곡, 제3집 6곡, 제4집 2곡, 그리고 두 대의 오르간과 관현악을 위한 협주곡 습작이 있다. 이러한 협주곡은 헨델의 오라토리오 공연 막간에 연주하기 위해 작곡되었다. 〈오르간 협주곡 Op.4〉의 처음 네 곡, 즉 HWV290~293번은 1735년 3월과 4월에 걸쳐 열린 오라토리오 〈에스더〉, 〈드보라〉, 〈아달랴〉 공연 때 연주되었다. 당시 〈에스더〉와 〈드보라〉는 재공연이었고, 〈아달랴〉는 옥스퍼드에서 초연된 이후 런던 무대에서는 초연이었다. 그리고 HWV289번과 HWV294번은 1736년 2월과 3월 〈알렉산더의 향연〉 공연 때 연주되었다.

헨델이 창안한 새로운 장르

헨델은 뛰어난 오르간 주자였다. 위대한 오르간 주자로서의 명성은 1702년 할레에서 성당 오르간 주자로 봉직할 때부터 이미 널리 알려져 있었고, 1707년 로마에서 있었던 작곡가 도메니코 스카를라티와의 대결에서 헨델의 연주가 더 뛰어나다는 평가를 받은 바 있다.

헨델의 오르간 협주곡은 챔버 오르간과 오케스트라를 위한 장르로, 헨델이 최초로 창안한 새로운 음악 양식이다. 오르간 주자의 기교를 뽐낼 수 있도록 디자인되어 있다. 헨델은 1732년 오라토리오 〈에스더〉와 〈드보라〉를 작곡할 당시 합창에서 인성을 강화하기 위해 챔버 오르간을 도입하였다.

오르간 협주곡을 작곡했을 당시, 헨델은 이탈리아 오페라에 대한 대중들의 외면으로 재정적인 어려움을 겪고 있었고, 새로이 창립된 오페라 회사인 귀족 오페라단과의 경쟁도 더욱 심각해지고 있었다. 헨델이 이끌던 왕실 아카데미는 재정적 어려움으로 인해 1733~1734 시즌을 끝으로 왕립 극장을 떠나야 했다. 1734년 7월, 코벤트 가든 극장에 자리를 잡게 된 헨델은 그곳에서 매주 2번의 공연을 하도록 계약을 했다. 1734~1735 시즌 당시 헨델은 코벤트 가든 극장의 합창단과 발레단을 자신의 작품 속에 충분히 활용하였다. 하지만 경쟁 회사인 귀족 오페라단은 파리넬리를 내세웠고, 파리넬리의 영향력은 헨델의 모든 노력을 무산시킬 만큼 엄청났다. 파리넬리의 노래를 듣기 위해 런던의 오페라 청중들은 전례가 없을 만큼 오페라 극장으로 몰려들었고, 파리넬리의 노래에 히스테리에 가까울 만큼 격렬한 반응을 보였다. 이에 헨델은 현란한 기교를 선보이는 오르간 협주곡을 작곡하여 자신이 직접 연주함으로써 청중들을 더 많이 끌어모으고자 했다.

이와 같이, 헨델의 오르간 협주곡은 그의 작품들 내에서 특별한 위상을 지니는 장르이다. 오르간 협주곡 연주 시 헨델은 직접 오르간을 연주했는데, 이는 모차르트와 베토벤에도 영향을 미쳤다고 볼 수 있다. 이들 역시 헨델과 마찬가지로 자신들이 직접 협주곡을 작곡하고 연주하여 명성을 얻었기 때문이다.

오르간 협주곡 Op.4-1(HWV 289)

1735년에서 1736년 사이에 작곡되어 1736년 2월 19일 오라토리오 〈알렉산더의 향연〉 초연 때 함께 연주되었다. g단조와 G장조이고, ‘라르게토 에 스타카토-알레그로-아다지오-안단테’의 4악장으로 구성되어 있다.

오르간 협주곡 Op.4-2(HWV 290)

1735년에 작곡되었고, 1735년 3월 5일에 있었던 오라토리오 〈에스더〉 공연에서 초연되었다. B^♭장조이고, ‘템포 오르디나리오 에 스타카토-알레그로-아다지오 에 스타카토-알레그로 마 논 프레스토’의 4악장으로 이루어져 있다.

오르간 협주곡 Op.4-3(HWV 291)

1735년에 작곡되었고, 같은 해 3월 5일에 있었던 오라토리오 〈에스더〉 공연에서 초연되었다. g단조이며, ‘아다지오-알레그로-아다지오-알레그로’의 4악장으로 구성되어 있다. 마지막 악장의 경우 여러 개의 다른 버전이 존재한다.

오르간 협주곡 Op.4-4(HWV 292)

1735년 3월 25일에 작곡되어, 같은 해 4월 1일에 있었던 오라토리오 〈아달랴〉 공연에서 초연되었다. F장조이며, ‘알레그로-안단테-아다지오-알레그로’의 4악장으로 이루어져 있다.

오르간 협주곡 Op.4-5(HWV 293)

1735년에 작곡되었고, 1735년 3월 26일 오라토리오 〈드보라〉가 재공연될 때 초연되었다. F장조이며, ‘라르게토-알레그로-알라 시칠리아나-프레스토’의 4악장으로 구성되어 있다.

오르간 협주곡 Op.4-6(HWV 294)

1736년에 작곡되었고, 같은 해 2월 19일에 있었던 오라토리오 〈알렉산더의 향연〉 공연에서 초연되었다. 원래 하프를 위해 작곡되었으나 오르간용으로 편곡되었다. B^♭장조이며, ‘안단테 알레그로-라르게토-알레그로 모데라토’의 3악장으로 이루어져 있다.