피부 톤을 제일 먼저 적용해야 할 게 바로 베이스 메이크업이다. 보통 “난 21호 피부야.”, “난 23호.”와 같이 국내 파운데이션 호수로 밝기를 얘기하는데 그것만으론 정확도가 한참 떨어진다. 모든 브랜드의 밝기가 호수에 따라 통일되어 있는 것도 아닐뿐더러 웜 톤, 쿨 톤이 아예 다르다.

먼저 자기 톤을 찾고 그 다음 밝기를 정하자. 웜 톤 피부는 보통 연노랑, 주황, 황토색을 띠며 쿨 톤 피부는 분홍색, 회색, 녹색 계열이 돈다. 굳이 웜 톤, 쿨 톤을 따지지 않더라도 자기 피부가 어떤 색을 띠는지 색상 중에서 생각을 해보면 좋다. 톤을 찾은 다음엔 그 안에서 밝기를 정해야 된다. 우리나라는 흰 피부를 선호하는 경향이 있어 실제 피부보다 밝게 화장하는 사람이 많은데 목의 밝기에 맞추고(밝게 화장을 하던 사람이라면 원래 쓰는 파운데이션보다 두 단계는 어두울 것이다) 색조 화장을 자기 피부 톤에 어울리는 것으로 하면 오히려 피부가 밝고 깨끗해 보인다.

얼굴은 자외선 차단제를 꼼꼼히 바르는 등 정성을 기울여 하얀데, 목은 상대적으로 신경을 안 써 가무잡잡한 사람이 많다. 파운데이션을 얼굴 밝기에 맞추더라도 코, 미간 등은 얼굴 가운데 위주로 바르고 턱 선부터는 목과 맞추면 얼굴도 작고 입체적으로 보인다.

이렇게 자기 톤과 밝기에 맞는 파운데이션을 찾으려면 색 가짓수가 많아야 한다. 웜 톤, 쿨 톤 별로 밝은 색, 중간 색, 어두운 색이 하나씩만 있어도 벌써 여섯 가지다. 다시 말해 색상이 두세 개 밖에 없는 브랜드에선 자기 피부에 딱 맞는 파운데이션을 찾을 확률이 매우 낮다는 얘기다. 국내 브랜드는 거의 다 웜 톤이며 일부 브랜드에 쿨 톤이 있지만 그것도 많이 쿨 톤은 아니다. 오히려 회색빛 돈다는 비비 크림에 쿨 톤이 많다. 쿨 톤인 사람은 외국 브랜드 중에서도 쿨 톤이 많이 나오거나 색이 매우 다양한 브랜드를 알아두는 게 좋다. 그렇지 않으면 일 년 내내 황달 걸린 사람마냥, 화장만 하면 어색하고 피곤해 보일 것이다.