화장품 비교에서 이보다 더 허무할 수 없는 게 바로 보습력 대결이다. 집에 있는 식용유를 얼굴에 발라보라. 충분히 바르면 보습력이 엄청나며 지속시간도 수십 시간이 나올 것이다. 물론 성분마다 수분을 품을 수 있는, 수분 증발을 막을 수 있는 능력이 다르긴 하다. 유분이 많거나 두껍게 발리는 제품은 당연히 보습력과 지속력이 좋지만, 그게 내 피부가 원하는 만큼이 아니면 오히려 트러블의 원인이 될 수 있다. 또 공기 중에 습기가 많을 땐 충분히 수분을 끌어와 피부에 머물게 하지만 극단적으로 건조할 땐 오히려 피부에서 수분을 끌어오는 성분도 있다. 상황에 따라 변수가 있는 것이다.

뺨에는 아주 잘 맞는 크림을 턱에 발랐더니 여드름이 나는 경우도 있다. 미간, 코 주위, 턱 밑 등에 특히 피지선이 발달해 있는데 이런 곳에 바르기엔 제품에 유분이나 모공을 막는 성분이 과도하게 많은 것이다. 가장 좋은 건 로션이든, 크림이든 이름에 관계없이 얼굴의 각 부위에 맞는 제품을 따로 바르는 것이다.

100% 수분으로만 된 것은 별로 없고, 젤 타입이라도 탱탱한 질감이 나게 하는 성분이 들어간다. 그래도 최대한 유분은 적고 수분 위주인 것을 쓰는 게 좋다. 지성인데 일시적으로 건조하거나 묵은 각질이 두껍게 쌓여서 표면이 건조해 보이는 것을 건성이라고 착각해 유분, 모공을 막는 성분이 많은 제품을 바르면 트러블이 생길 수 있다. 중년 이후가 타깃인 제품은 건성용이 많은데 나이 먹으면 피부 자체의 보습력이 떨어지긴 하나 무조건 건성은 아니다. 수분 크림을 바르고 좁쌀 여드름이 생기거나 순식간에 번들거린다면 유분이 지나친 제품을 고른 탓이다.