로션과 크림은 원래 오드트왈렛과 퍼퓸처럼 유분이 얼마나 들었느냐의 차이만 있을 뿐이다. 로션은 크림보다 훨씬 유분이 적고 수분이 많은 것인데 요즘은 수분 크림 등 로션과 비슷하거나 유분만 조금 더 많은 것, 이름이 밤(balm)이라 원래 거의 유분이어야 하지만 알고 보면 제형만 단단할 뿐 수분과 실리콘 성분으로 이루어진 것, 스킨보다 조금 걸쭉한 플루이드 등 외관만 보고선 성질을 알 수 없는 종류가 수없이 많다.

수분 크림만 해도 굳이 정하자면 ‘유분은 적고 수분은 많은, 질감이 가벼운 크림’인데 사실 얼마나 수분을 함유해야 그렇게 불릴 수 있는지에 대한 기준은 없기 때문에 질감과 성분이 다른 수많은 크림이 수분 크림이란 이름으로 탄생한다. 하지만 사람의 피부는 모두가, 심지어 부위마다도 성질이 다 달라서 맞지 않는 제품을 바르면 트러블이 생기거나 여전히 건조할 수 있다. 우리나라에선 밀크 로션이 그냥 로션을 의미하지만 서양, 일본 등에선 대부분 스킨을 말한다.

기본적으로 모두 보습제이나 거기에 뭘 넣어서 특색을 살렸느냐에 따라 이름이 달라진다. 미백 성분을 넣으면 미백 크림(미백이란 말은 인증받은 기능성 화장품만 쓸 수 있음), 탱탱하게 느껴지는 건 탄력 크림이라고 하는 식이다. 정말 그런 기능이 있는지는 ‘기능성 화장품’ 표시를 확인해야 알 수 있다.

워낙 종류가 많아서 여러 가지 덧바르는 건 각각의 성분이 충돌할 우려마저 있다. 결론적으로 이름이 무엇이든 간에 자기 피부가 원하는 보습력을 갖춘, 필요한 만큼 유분이 든 제품을 한두 가지 바르면 된다.