몸은 측편되었고 난형이다. 턱 앞쪽에 뾰족한 이가 있다. 등지느러미는 1개로, 극조부와 연조부 사이에 홈이 없다. 등지느러미의 극조 수는 9~16개, 뒷지느러미의 극조 수는 3개이다. 우리 나라에 4속 8종, 세계에 15속 42종이 알려져 있다.

1번 항목a. 몸이 난형이고, 몸에 검은 줄무늬가 없다. → 2번 항목으로
1번 항목b. 몸은 짧고 체고가 높은 마름모꼴이며, 몸에 여러 개의 검은 줄무늬가 사선으로 나타난다. → 범돔(Microcanthus strigatus)

2번 항목a. 등지느러미의 극조 수는 14~15개이다. 양턱의 외열치는 3첨두형이다. → 3번 항목으로
2번 항목b. 등지느러미의 극조 수는 10~11개이다. 양턱의 외열치는 단일형이다. → 5번 항목으로

3번 항목a. 입술이 얇고, 눈 앞에서 주둥이 끝에 이르는 외곽선의 경사가 완만하다. 몸에 노란색 가로줄 무늬가 없다. 아가미뚜껑 하반부에는 비늘이 없다. → 4번 항목으로
3번 항목b. 입술이 두껍고, 눈 앞에서 주둥이 끝에 이르는 외곽선의 경사가 심하다. 유어는 몸 중앙에 노란색 가로줄 무늬가 1개 있다. 아가미뚜껑 전체에 비늘이 있다. → 양벵에돔(Girella mezina)

• 1
• 2

• 13a
• 23b

4번 항목a. 아가미뚜껑 뒤 가장자리와 가슴지느러미 기부는 검은색을 띤다. 등지느러미 극조부 중앙 아래의 측선 상부 비늘 수는 8~13개이다. → 긴꼬리벵에돔(Girella leonina)
4번 항목b. 아가미뚜껑 뒤 가장자리와 가슴지느러미 기부는 검은색을 띠지 않는다. 등지느러미 극조부 중앙 아래의 측선 상부 비늘 수는 6~9개이다. → 벵에돔(Girella punctata)

• 1
• 2

• 14a
• 24b

5번 항목a. 등지느러미 극조부와 연조부는 높이가 비슷하거나 극조부가 높다. → 6번 항목으로
5번 항목b. 등지느러미 연조부의 앞부분이 극조부보다 높다. → 무늬갈돔(Kyphosus cinerascens)

• 1
• 2

• 15a
• 25b

6번 항목a. 등지느러미와 뒷지느러미의 연조 수는 15개 이하이다. → 7번 항목으로
6번 항목b. 등지느러미와 뒷지느러미의 연조 수는 22개 이상이다. → 황조어(Labracoglossa argentiventris)

7번 항목a. 등지느러미의 연조 수는 13~15개(보통 14개), 뒷지느러미의 연조 수는 12~13개(보통 13개)이다. → 황줄깜정이(Kyphosus vaigiensis)
7번 항목b. 등지느러미의 연조 수는 11~13개(보통 12개), 뒷지느러미의 연조 수는 10~12개(보통 11개)이다. → 무늬깜정이(Kyphosus bigibbus)