우주에서 오는 중성미자는 지구의 물질과 상호작용이 거의 일어나지 않기 때문에 발견하는 것이 가능하지만, 일반적인 망원경으로는 불가능하다. 최초의 효과적인 중성미자 검출기는 1967년 사우스다코타 주 리드 근처에 있는 홈스테이크 금광의 땅속 깊은 곳에 세워졌다. 그곳에서 미국의 과학자 레이 데이비스 주니어(Ray Davis, Jr., 1914~2006)와 존 바콜(John Bahcall, 1934~2005)은 약 38만 리터의 순수 과염소산염(perchlorate)을 채운 탱크를 설치하고, 액체 내에서 매우 드물게 일어나는 중성미자 반응 사건을 조사했다. 이런 중성미자 발견을 위해 다른 물질, 예를 들어 순수한 물과 같은 물질을 이용한 다른 실험도 계속되고 있다.