화성 표면에는 분명 액체가 흐른 흔적이 남아 있다. 예를 들어 강바닥, 지류 구조, 낮은 고도에 형성된 삼각주 등이 있다. 일부 가파른 크레이터 측면을 찍은 사진을 보면 물이 지각을 뚫고 나왔던 흔적과 물이 얼어붙거나 증발한 흔적들이 남아 있다. 2005년에는 또 다른 증거로, 표면 아래에 얼어버린 물의 존재가 제시되기도 했다. 마르스 오비터(Mars Orbiter, 지구 주위를 도는 기상위성과 비슷하나, 화성의 지질 조사를 위해 적용되었다)에서 도플러 지도 작성 기술을 적용해 수십 센티미터에서 수십 미터 깊이 아래에 얼음덩어리가 존재하는 것을 확인했다. 발견된 지역의 넓이는 뉴욕, 뉴저지, 펜실베이니아, 오하이오 그리고 인디애나를 합친 것보다 더 크다.