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수세기 동안 행성이란 용어를 정의하기 위해 많은 노력이 있었지만, 여전히 오늘날까지도 보편적으로 동의할 만한 과학적 정의는 없다. 그러나 일반적으로 말하면 행성은 일반 별이 아닌 천체(즉 중심핵에서 핵융합이 일어나지 않는 것을 말한다)로서, 별 주위를 공전하고, 자신의 중력으로 모양을 둥글게 만들어 거의 완전한 구형의 천체를 의미한다.
이 가상 그림에서는 곧 공전하는 행성들로 합치게 될 물질에 둘러싸인 항성을 묘사하고 있다.
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글
찰스 리우
집필자 소개
스테이튼 아일랜드 칼리지 뉴욕시립대학의 천체물리학 교수이자, 미국자연사박물관 안 헤이든 플래니타리움과 천체물리학 자문을 맡고 있다. 연구 분야는 충돌하는 은하, 퀘이사, 스타버스트, 우주의 별 ..
출처
누구나 천문학
도서 소개
생활 속에서 재미있게 배우는 천문학 백과사전. 우주에 대한 1000가지 이상의 질문과 답을 담은 책으로, 우주와 우주 안에 있는 모든 것 그리고 그 비밀과 수수께끼를 풀어온 역사 전반에 걸친 인..