세페이드 변광성(Cepheid variable)은 폭발 변광성과 같은 연성이 아니다. 이들은 오히려 맥동(pulsate)하는 단독성이다. 이들은 내부의 과정에 의해 크기가 커졌다 작아졌다 하며 광도가 변한다. 세페이드 변광성은 우주를 연구하는 데 중요한 역할을 해왔다. 그 이유는 이들의 맥동이 주기적 광도 관계를 만들어내어 거리를 측정하는 표준 촉광으로 사용되기 때문이다.